Sindsteori er en vigtig social-kognitiv færdighed, der involverer evnen til at tænke på mentale tilstande, både din egen og andres. Det omfatter evnen til at tilskrive mentale tilstande, herunder følelser, ønsker, overbevisninger og viden.
Ikke kun involverer sindsteorien at tænke på tænkning, men det henviser også til evnen til at forstå, at andres tanker og overbevisninger kan være forskellige fra dine egne og at overveje de faktorer, der har ført til disse mentale tilstande. Hvorfor kaldes det en "teori" om sindet?
Psykologer henviser til det som sådan, fordi vores overbevisning om, hvad der kan ske i en anden persons hoved, er netop disse teorier. Selvom vi kan forudsige, har vi ingen direkte måde at vide præcis, hvad en person måske tænker.
Alt, hvad vi kan stole på, er vores egne teorier, som vi udvikler baseret på, hvad folk siger, hvordan de handler, hvad vi ved om deres personligheder, og hvad vi kan udlede om deres intentioner.
Hvorfor er sindsteorien vigtig?
Fremkomsten af en sindsteori er afgørende under udviklingsprocessen. Meget små børn har tendens til at være mere egocentriske og er ofte ude af stand til at tænke på andres mentale tilstande. Når folk bliver ældre, kommer deres sindsteori frem og fortsætter med at udvikle sig.
At skabe en stærk teori om sind spiller en vigtig rolle i vores sociale verdener, når vi arbejder på at forstå, hvordan folk tænker, forudsiger deres adfærd, engagerer sig i sociale forhold og løser interpersonelle konflikter.
For at interagere med andre er det vigtigt at være i stand til at forstå deres mentale tilstande og tænke på, hvordan disse mentale tilstande kan påvirke deres handlinger.
Sindsteori giver folk mulighed for at udlede andres intentioner såvel som at tænke over, hvad der foregår i andres hoved, herunder håb, frygt, tro og forventninger. Sociale interaktioner kan være komplekse, og misforståelser kan gøre dem endnu mere fyldte. Ved at være i stand til at udvikle nøjagtige ideer om, hvad andre mennesker tænker, er vi bedre i stand til at reagere i overensstemmelse hermed.
Udvikling af sindsteori
Den største vækst i denne evne til at tilskrive mentale tilstande menes at finde sted primært i børnehaven mellem 3 og 5 år. Imidlertid antages en række forskellige faktorer at have en vis indflydelse på udviklingen af en sindsteori. Nogle forskere har antydet, at køn og antallet af søskende i hjemmet kan påvirke, hvordan sindsteorien opstår.
Sindsteori udvikler sig, når børn får større erfaring med sociale interaktioner. Leg, foregiv, historier og forhold til forældre og jævnaldrende giver børn mulighed for at udvikle stærkere indsigt i, hvordan andres tænkning kan afvige fra deres egen. Sociale oplevelser hjælper også børn med at lære mere om, hvordan tænkning påvirker handlinger.
Væksten i teorien om sindsfærdigheder har tendens til at forbedre sig gradvist og sekventielt med alderen. Mens mange teorier om sindets evner dukker op i børnehaven, har forskning vist, at børn i alderen 6 til 8 stadig udvikler disse færdigheder. I studier var børn i denne alder stadig ikke helt dygtige til al teori om sindopgaver.
Forskere har også fundet ud af, at børn under 3 år typisk besvarer spørgsmål om teorien om sindsopgaver forkert. Efter 4 år viser børn normalt en bedre teori om sindforståelse. For eksempel er de fleste børn i en alder af 4 i stand til at forstå, at andre kan have falske overbevisninger om genstande, mennesker eller situationer.
Stadier af sindsteori
En undersøgelse viste, at børn typisk udvikler sig gennem fem forskellige teorier om sindets evner i sekventiel standardrækkefølge.
Opgaver, der er anført fra nemmeste til sværeste
- Forståelsen for, at årsagerne til, at folk måske vil have noget (dvs. ønsker), kan variere fra person til person
- Forståelsen for, at folk kan have forskellige overbevisninger om den samme ting eller situation
- Forståelsen om, at folk måske ikke forstår eller har viden om, at noget er sandt
- Forståelsen for, at folk kan have falske overbevisninger om verden
- Forståelsen for, at mennesker kan have skjulte følelser, eller at de kan handle på en måde, mens de føler en anden måde
Undersøgelser har også fundet, at sindsteorien kan være ustabil. Med andre ord kan børn muligvis forstå mentale tilstande i nogle situationer, men kæmper i andre. Mens børn muligvis kan bestå de fleste eller alle teorier om sindsopgaver i en alder af 4 år, fortsætter deres evner med at forbedre og udvikle sig gennem sen ungdomsår og ind i voksenalderen.
Nogle undersøgelser antyder også, at individuelle forskelle i teorien om sindets evner er relateret til et barns sociale kompetence.
Måske ikke overraskende har børn, der er dygtigere til at tænke over, hvad andre mennesker tænker, tendens til at have stærkere sociale evner.
Hvordan måler psykologer det?
Så hvordan går psykologer nøjagtigt til at måle, hvordan folk tænker på deres egne tanker og andres tanker? En af de mest anvendte metoder til at vurdere et barns teori om sindets evner er kendt som en falsk trosopgave. Evnen til at tilskrive falsk tro på andre betragtes som en vigtig milepæl i dannelsen af en sindsteori.
Målet med sådanne opgaver er at kræve, at børn slutter om, hvad nogen har gjort, eller hvad de tænker, når den anden persons tro på virkeligheden er i konflikt med det, som børn i øjeblikket ved. Med andre ord ved børn måske, at noget er sandt; en forståelse af falsk tro kræver, at de forstår, at andre måske ikke er opmærksomme på denne sandhed.
For eksempel kan et barn måske vide, at der ikke er nogen cookies tilbage i cookieburken, men forstår han, at hans søster ikke har nogen måde at vide, at der ikke er nogen cookies tilbage?
Falske trosopgaver til måling af sindsteori
Hvordan fungerer falske trosopgaver, der bruges i psykologieksperimenter? I "Sally-Anne-testen", et af de hyppigst anvendte falske trosscenarier, får børn vist to dukker ved navn Sally og Anne:
- Sally har en kurv, mens Anne har en kasse.
- Sally lægger en marmor i sin kurv og forlader derefter rummet.
- Mens hun er væk, tager Anne marmoren fra kurven og lægger den i kassen.
- Når Sally vender tilbage, bliver børn, der har set dette scenarie, spurgt, hvor de tror, Sally vil kigge efter marmor.
Så hvad indikerer børnenes svar om deres sindsteori? Børn består testen, hvis de siger, at Sally vil se i kurven. Dette viser, at disse børn forstår det Sally har en falsk tro om hvor marmor virkelig er. For at bestå testen skal børn være i stand til at tænke over hvad Sally synes og tror.
Børn, der siger, at marmor er i kassen, består imidlertid ikke testen. De undlader at demonstrere deres egen forståelse af det Sallys viden er forskellig fra deres egen.
Mens sindsteorien historisk er blevet vurderet ved hjælp af kun falske trosopgaver, involverer nuværende tilgange måling på tværs af en skala af udviklingsopgaver. Hvis du gør det bedre, kan forskere se, hvor forskellig teorien om sindets milepæle opstår, når børn bliver ældre.
For eksempel fremkommer evnen til at forstå, hvad andre mennesker ønsker, før evnen til at forstå skjulte følelser, som folk måske føler.
Problemer med sindsteori
Mens fremkomsten af en sindsteori har tendens til at følge en ret forudsigelig sekvens i løbet af normal udvikling, går nogle gange ting galt. Teori om sindsproblemer kan have en række alvorlige komplikationer. Når folk kæmper for at forstå mentale tilstande, kan sociale forhold og interaktioner lide.
Autisme
Forskere Simon Baron-Cohen og hans kolleger har antydet, at teorien om sindsproblemer er et af kendetegnene ved autisme. I en undersøgelse så de på, hvordan børn med autisme udførte teorien om sindsopgaver sammenlignet med børn med Downs syndrom som såvel som neurotypiske børn.
De fandt ud af, at mens omkring 80% af børnene, der var neurotypiske eller havde Downs syndrom, var i stand til at besvare teorien om sindsspørgsmål korrekt, var det kun omkring 20% af børnene, der var blevet diagnosticeret med autisme, i stand til at besvare sådanne spørgsmål korrekt.
Dette problem med perspektivisering og forståelse af andres tanker antages at bidrage til den vanskelighed, som de med autismespektrumforstyrrelser har med nogle typer sociale interaktioner.
Skizofreni
Undersøgelser har også vist, at mennesker, der er blevet diagnosticeret med skizofreni ofte også viser teorien om sindssvigt.
En metaanalyse, der involverede mere end 1.500 deltagere, viste signifikante svækkelser i sindsteorien blandt dem med skizofreni. Disse deltagere viste problemer med både evnen til at forstå falske overbevisninger samt evnen til at udlede andres intentioner.
Et ord fra Verywell
At danne en sindsteori er kritisk i vores evne til at forstå os selv og andre. Denne evne til at forstå mentale tilstande giver folk mulighed for at introspekere og overveje deres egne tanker og mentale tilstande. Sådan selvbevidsthed er vigtig i dannelsen af en stærk følelse af selv.
Vores sociale funktion afhænger også af at have en teori om sindet. Ved at være i stand til at tænke over, hvad andre mennesker tænker, kan vi bedre forstå andre og forudsige, hvad de kan gøre næste gang.