Uanset hvilken krig eller konflikt du ser på, er der fundet høje frekvenser af posttraumatisk stresslidelse (PTSD) hos veteraner. Gennem historien har folk erkendt, at udsættelse for kampsituationer kan have en negativ indflydelse på den mentale sundhed hos dem, der er involveret i disse situationer.
Faktisk stammer diagnosen af PTSD historisk fra observationer af kampens virkning på soldater. Den gruppering af symptomer, som vi nu omtaler som PTSD, er tidligere blevet beskrevet som "bekæmpelse af træthed", "skalchock" eller "krigneurose."
Af denne grund har forskere været særligt interesserede i at undersøge, i hvilket omfang PTSD forekommer blandt veteraner. Priser for PTSD hos veteraner i Vietnam, veteraner i Persiske Golfkrig og veteraner i Irak er angivet nedenfor.
PTSD i veteraner i Vietnam
I 1983 krævede et mandat fra Kongressen, at det amerikanske departement for veterananliggender skulle gennemføre en undersøgelse for bedre at forstå de psykologiske virkninger af at være i kamp i Vietnamkrigen. National Vietnam Veterans Readjustment Study (NVVRS) fandt, at ca. 15% af de 2,7 millioner amerikanere, der tjente i Vietnam-krigen, havde PTSD.
Forekomsten over en levetid efter involvering i Vietnam-krigen er imidlertid meget større. Ca. 30% af mændene og 27% af kvinderne udviklede en eller anden form for delvis PTSD på et eller andet tidspunkt i deres liv efter Vietnam.
I dag, omkring 40 år senere, viser nye fund rapporteret af National Vietnam Veterans Longitudinal Study (NVVLS), at ca. 271.000 Vietnam-veteraner stadig lider af PTSD og andre større depressive lidelser, hvilket indikerer et løbende behov for mental sundhedstjeneste for veteraner efter hjemkomsten fra bekæmpe. Et andet kongresmandat NVVLS undersøgte mange af de veteraner i Vietnam, som tidligere blev vurderet af NVVRS, da et betydeligt antal af disse deltagere siden var gået bort.
PTSD i Persiske Golfkrigsveteraner
Selvom den Persiske Golfkrig var kort, var dens indflydelse ikke mindre traumatisk end andre krige. Fra det tidspunkt, hvor den Persiske Golfkrig sluttede i 1991 til nu, har veteraner rapporteret om en række fysiske og psykiske problemer.
Undersøgelser, der undersøger de mentale helbred hos veteraner fra den Persiske Golfkrig, er blandede, med nogle fund, der tyder på, at antallet af PTSD som følge af Golfkrigen var lavere end andre krige og spænder fra 8-16%. Nogle af disse anslåede satser er højere end hvad der er fundet blandt veteraner, der ikke er udsendt til Den Persiske Golf.
PTSD i Irak og Afghanistan Konfliktveteraner
Konflikterne i Irak og Afghanistan er i gang. Derfor kendes den fulde indflydelse, som krigen har haft på soldaterne i Irak, ikke endnu.
En undersøgelse, der blev offentliggjort i 2004, kiggede på medlemmer af fire amerikanske infanterienheder (tre hærenheder og en marineenhed), der havde tjent i Irak og Afghanistan og fandt, at soldater, der blev udsendt til Irak, havde mere eksponering for kamp end dem, der var udsendt til Afghanistan. . Som sådan var der en større forekomst af PTSD blandt veteranerne, der deltog i undersøgelsen, blandt dem, der vendte tilbage fra Irak (15-17%) versus dem, der vendte tilbage fra Afghanistan (11%).
En undersøgelse af National Guard Soldiers fremhævede de vedvarende virkninger af kamp ved at se på antallet af PTSD både tre måneder og 12 måneder efter udsendelsen. Satser på ni til 31% blev samlet set, men af endnu større betydning var vedvarende symptomer et år efter tilbagevenden. I denne undersøgelse var der også en høj grad af alkoholmisbrug, der illustrerer selvmedicinering - en risikabel form for selvbehandling for PTSD.
PTSD-behandling for veteraner
Behandlingen af PTSD er flerdimensionel, inklusive medicin, terapi, og i de senere år har mindfulness-baserede behandlinger givet et alternativ til at håndtere både PTSD og kronisk smerte.
Mens nogle forskere har sagt, at eksponeringsterapi, som er traumafokuseret, ikke altid tilrådes for de fleste veteraner med PTSD, antydede en undersøgelse fra 2019 noget andet. Undersøgelsen var den første til at konkludere, at eksponeringsterapi ikke øgede risikoen for forværring af PTSD-symptomer blandt deltagerne.
Konklusion
Uanset krigen viser soldater, der er involveret i kamp, konsekvent høje PTSD-frekvenser. Hvis du er veteran, giver National Center for PTSD nogle fremragende oplysninger om håndtering af de tilbageværende virkninger af krig. Hvis du vender tilbage fra Irak, gives der også oplysninger om VA-overgangscentre og yderligere ressourcer. Og hvis du er et familiemedlem af en veteran, er der også vigtige oplysninger tilgængelige om at leve med og passe på en person med PTSD.