Barbiturater er en klasse af lægemidler afledt af barbitursyre, der fungerer som depressiva for centralnervesystemet. Disse stoffer bruges som beroligende midler eller bedøvelsesmidler og har potentialet til at blive vanedannende. De er problematiske, fordi der ikke er nogen god behandling for at vende en overdosis af barbiturat.
Barbiturater er blevet brugt til lægeassisteret selvmord (i stater, hvor sådanne procedurer er lovlige).
Historie
Den tyske forsker Adolph von Baeyer var den første til at syntetisere barbitursyre. Barbital (Veronal) var det første barbiturat og blev brugt til medicinske formål i 1903. Barbiturater blev ofte brugt til at behandle agitation, angst og søvnløshed, men deres anvendelse til behandling af sådanne symptomer faldt ud af favør på grund af risikoen for overdosering og misbrug.
Legenden siger, at stoffernes navn stammer fra datoen, hvor Baeyer og hans kolleger fandt opdagelsen: De gik tilsyneladende for at fejre deres fund i en taverna på St. Barbara's festdag.
Benzodiazepiner har stort set erstattet barbiturater i de fleste medicinske anvendelser.
Effekter
De farmakologiske virkninger af barbiturater inkluderer deprimerende nerveaktivitet i hjerte-, glatte og skeletmuskler. Disse lægemidler påvirker også CNS på flere forskellige måder og kan producere effekter, der spænder fra mild sedation til koma afhængigt af doseringen. Lave doser af barbiturater kan sænke angstniveauer og lindre spændinger, mens højere doser kan sænke hjertefrekvensen og blodtrykket.
Barbiturater har nogle alvorlige ulemper, herunder:
- Potentielt farlige interaktioner med andre stoffer
- Manglende sikkerhed og selektivitet
- En tendens til at skabe afhængighed, tolerance, misbrug og tilbagetrækning
- Mangel på effektiv behandling af overdoser
Hvis du eller en elsket kæmper med stofbrug eller afhængighed, skal du kontakte den nationale hjælpelinje for stofmisbrug og mental sundhed (SAMHSA) på 1-800-662-4357 for information om support- og behandlingsfaciliteter i dit område.
For flere ressourcer til mental sundhed, se vores nationale hjælpelinjedatabase.
Eksempler
- Amobarbital: Dette barbiturat, der almindeligvis omtales som "natriumamytal", fik et ry som et sandhedsserum, da det viste sig effektivt, når det blev givet til nogle forsøgspersoner under forhør. Selvom det faktisk ikke tvinger folk til at fortælle sandheden, kan amobarbital bremse centralnervesystemet, så koncentrationen bliver vanskeligere. Teorien var, at nogen stillede et spørgsmål, mens de under påvirkning af amobarbital ville være mindre tilbøjelige til at kunne tænke på et falsk svar, hvilket kræver mere fokus end blot at fortælle sandheden.
- Butalbital: Dette kortvirkende barbiturat bruges ofte til behandling af migrænehovedpine, ofte i kombination med acetaminophen, aspirin og koffein, og det blev markedsført under varemærkerne Fiorinal og Fioricet. Det er også blevet brugt som beroligende og bedøvende middel.
- Phenobarbital: Dette barbiturat blev brugt til at behandle krampeanfald hos små børn på grund af dets effektivitet som et krampestillende middel, det er også blevet brugt til at behandle angst, tilbagetrækning af lægemidler (især fra andre barbiturater) og som søvnhjælpemiddel.
- Secobarbital: Dette stof blev markedsført i USA som Seconal begyndende i 1934 og var et meget ordineret søvnhjælpemiddel. Det er det mest anvendte lægemiddel i lægeassisterede selvmord i USA.
- Pentobarbital: Dette lægemiddel, der tidligere blev brugt til at behandle krampeanfald og kramper, er brugt som bedøvelsesmiddel hos dyr og har den tvivlsomme forskel på at være et af de foretrukne lægemidler, der anvendes til statlige henrettelser i USA.