Vi har alle undret os over at bruge medicin efter deres udløbsdatoer. Er det nogensinde sikkert? Hvor vigtige er disse datoer? Og hvordan skal vi bortskaffe udløbet medicin?
Hvad udløbsdatoen betyder
De fleste medikamenter har en udløbsdato mellem 12 og 60 måneder efter, at de er fremstillet. Hvis en farmaceut lægger din medicin i en anden beholder, bliver datoen endnu kortere og afspejles i den ud over anvendelsesdatoen.
Årsagen til dette er, at både udløbsdatoer og ud over anvendelsesdatoer tager højde for medicinens håndterings- og opbevaringsfaktorer. Hvis din medicin flyttes til en anden beholder eller blandes med noget andet, kan dette forkorte længden af dets styrke og sikkerhed, hvilket resulterer i en ud over brugen dato, der adskiller sig fra udløbsdatoen.
Omvendt, hvis din apotek giver dig den samme flaske, som producenten sendte medicinen ind, vil der sandsynligvis ikke være en udløbsdato, kun den udløbsdato, som producenten satte på etiketten. Dette gælder også over-the-counter medicin.
Hvor vigtigt er udløbsdatoen?
Betydningen af udløbsdatoen varierer lidt afhængigt af, hvilken type medicin det er, samt hvordan det er blevet opbevaret. En undersøgelse af medicin, der var blevet opbevaret i årtier, viste at de fleste af dem stadig havde 90 procent styrke efter al den tid.
En anden omfattende undersøgelse foretaget af en uafhængig gruppe kaldet The Medical Letter kiggede på sikkerheden ved udløbne lægemidler og fandt ud af, at mange medikamenter er sikre og stadig har en styrke på omkring 90 procent i mindst fem år efter deres udløbsdato. Dette gælder dog ikke for væsker, som ikke er så stabile. Medical Letter anbefaler, at hvis en flydende medicin ser uklar eller misfarvet ud, lugter sjov eller ser ud til at have fugt inde, er det tid til at slippe af med det.
Dette gælder heller ikke for Epi-Pens, hvor adrenalin begynder at bryde sammen efter udløbsdatoen.
Korrekt opbevaring på et køligt, tørt sted hjælper også med at maksimere styrken af medicin. De bør aldrig opbevares i medicinskabe i badeværelset eller i nærheden af varmeelementer eller komfurer.
Skal du bruge udløbne lægemidler?
Dr. Richard Altschuler, i en artikel, der er blevet godkendt og genudgivet af Psychopharmacology Today og citeret af Harvard Medical School Family Health Guide, giver en fremragende rådgivning:
"Visdom dikterer, at hvis dit liv afhænger af et udløbet lægemiddel, og du skal have 100 procent eller deromkring af dets oprindelige styrke, skal du sandsynligvis kaste det og få en genopfyldning i overensstemmelse med klichéen 'bedre sikkert end ked af det.' Hvis dit liv ikke afhænger af et udløbet lægemiddel, som f.eks. Mod hovedpine, høfeber eller menstruationskramper, skal du tage det og se, hvad der sker. "
Sådan bortskaffes udløbne lægemidler
De fleste medikamenter kan smides sikkert, men læs etiketten eller pakningsinstruktionerne for at se, hvad anbefalingerne er for den pågældende medicin. Når du har brug for at bortskaffe dine udløbne lægemidler på en anden måde, anbefaler U.S. Food and Drug Administration (FDA) disse metoder:
- Se om dit samfund har et "take-back" -program til at bringe medicin til et bestemt sted. Dette er den bedste mulighed, hvis den er tilgængelig.
- Giv dine udløbne eller ubrugte medikamenter til autoriserede Drug Enforcement Administration (DEA) websteder. Besøg Energistyrelsens hjemmeside for mere information.
- Hvis du ikke kan gøre nogen af disse, og der ikke er bortskaffelsesanvisninger på pakken, skal du tage medicinen ud af den originale emballage og blande den med noget som brugt kaffegrums, kattekuld eller snavs. Læg denne blanding i en forseglet beholder eller plastikpose, så den ikke kan lække og smide den væk.