Social sammenligning er en almindelig menneskelig dynamik, der først løfter hovedet, når børn er meget små, i dagene for småbørn, der ønsker det legetøj, der er i hænderne på barnet ved siden af dem. Det får fart i folkeskolen, når børn følger mode, og det bemærkes, når nogen ikke ser de samme shows eller spiller de samme spil som alle andre.
Oversigt
Gymnasiet, verdenen af mærkenavne, populærmusik, klikker og ”frygt for at gå glip af” er, når social sammenligning virkelig tager fat, og det forsvinder aldrig helt, da folk fokuserer på at komme ind i de bedre colleges, lande de bedre job, gif.webpte sig nogen deres venner kan misunde og opbygge et billed-perfekt liv med dem. Når nogen har børn, slutter de sig igen i cyklen gennem dem.
Voksne står over for mange af de samme sociale sammenligningstryk som teenagere i en eller anden grad: sammenligning af udseende, social status, materielle ting og endda forhold.
At sammenligne os med hinanden er en naturlig menneskelig adfærd, der har udviklet sig til at hjælpe os med at leve sammen som en sammenhængende gruppe, hjælpe os med at lære af hinanden og forhindre os i at falde for langt bag vores potentiale.
Det hjælper os også med at definere os selv, at måle, hvordan vi har det på forskellige områder af livet, baseret på hvad der ser ud til at være muligt, og kan endda synes at hjælpe os med at føle os bedre om os selv i mange tilfælde. Det kan dog også være stressende, og det kan gøre os mere konkurrencedygtige, end vi har brug for.
Forskning
Forskere har identificeret to typer social sammenligning: opadgående social sammenligning, hvor vi ser på mennesker, vi føler, har det bedre, end vi er i et forsøg på at blive inspireret og mere håbefuld, og nedadgående sociale sammenligninger, hvor vi ser på mennesker, som vi har dårligere stilling end vi har, i et forsøg på at føle os bedre om os selv og vores situation.
Disse sammenligninger er ikke altid dårlige for os, men de kan undertiden være mindre nyttige, end vi tror, de vil være, og til tider er de virkelig dårlige for vores lykke og stressniveauer. Nogle af de faktorer, der påvirker, om sociale sammenligninger er nyttige eller skadelige, er vores selvværd, de stressfaktorer, vi allerede har i vores liv, og om vi foretager opadgående eller nedadgående sociale sammenligninger.
Risikofaktorer
Mennesker, der har højere selvværd og færre stressfaktorer i deres liv, har en tendens til at klare sig bedre med sociale sammenligninger. For eksempel, generelt når vi foretager nedadgående sociale sammenligninger og sammenligner os med dem, der er mindre velhavende, får det os generelt til at føle os bedre.
Men dem med høj selvtillid oplever en større bump. Dem med lavere selvværd, eller som oplever større trusler eller stress i deres liv, har en tendens til at bruge sammenligninger nedad oftere. Dette kan løfte deres humør, men ikke så meget som det gør hos dem, der allerede gør det bedre i disse områder.
Opadgående sociale sammenligninger - sammenligning af os selv med dem, der har det bedre som en måde at blive inspireret på - kan få os til at føle netop det: inspireret. De, der går på diæter, kan bruge billeder af mennesker, der viser deres fysiske mål og føler sig mere motiverede.
De, der arbejder hårdt i erhvervslivet, kan have en rollemodel, de stræber efter at efterligne, og føle sig tydeligere på deres vej. De, der har lavere selvtillid eller for nylig har oplevet et tilbageslag, kan dog føle sig værre, når de foretager opadgående sociale sammenligninger og oplever både et fald i humør og ofte en stigning i stress.
Sammenligninger skaber stress
Social sammenligning findes i mange former. Dybest set, når folk samles, har vi en tendens til at sammenligne os selv og danner normalt en slags hierarki, formel eller usagt. Klubber har officerer, der vælges, og priser, der gives til dem, der udmærker sig, og de fleste mennesker er opmærksomme på de mere indflydelsesrige medlemmer.
Møders grupper sammenligner deres babyers milepæle og deres forhold både i et forsøg på at være sikre på, at deres børn udvikler sig og måle deres egen succes som mødre. Fra høje præstere til dem, der leder efter venner og sjov, har vi en tendens til at sammenligne.
Disse sammenligninger kan dog understrege os, da vi måske mangler, når vi foretager opadgående sociale sammenligninger. Vi kan komme ud som indbildsk eller konkurrencedygtig, når vi foretager nedadgående sociale sammenligninger, hvilket kan skabe stress i vores forhold.
Virkningen af sociale medier
Sociale medier har taget den sociale sammenligning til et helt nyt niveau i de sidste mange år. Vi ser, hvem der gør, hvad vi ikke er, og vi bliver måske stressede og spekulerer på, om vi gør nok, tjener nok, nyder livet nok. Vi sammenligner vores almindelige liv med andres kuraterede bedste minder. Vi ved ikke, om de bare sender deres højdepunkter og de bedste fotos ud af snesevis, eller om de virkelig deler afslappede og spontane begivenheder, når de sker.
Uanset hvad finder mange mennesker ud af, at sociale medier forværrer den sociale sammenligning på alle de værste måder, hvilket får mange af os til at føle sig værre over os selv, og forskning ser ud til at bakke op. Dette sker også i afslappede, virkelige scenarier.
Har du bemærket, at du føler dig glad for en ven, når du hører deres gode nyhed, men en anelse af beklagelse for dig selv, at du ikke oplever den samme lykke? Omvendt, har du fundet dig selv at føle et lille skud af tilfredshed, når du hører, at en anden er faldet lidt ned og oplever en ulykke, der får dig til at føle dig heldigere i sammenligning?
Selvom disse følelser undertiden kan være automatiske, behøver vi ikke lade vores instinkter til social sammenligning være en vigtig del af, hvem vi er. Vi kan minimere disse tendenser og modvirke dem med en lille indsats, så vi føler os mindre stressede af dem. Det første skridt er imidlertid at være opmærksom på social sammenligning i os selv og andre.
Konkurrerende venner
Konkurrerende venner kan arbejde til vores fordel, hvis de konkurrerer mod sig selv og støtter os til at konkurrere mod os selv, eller hvis de legende skubber os for at nå vores potentiale.
Hvis du føler dig bedømt, hvis du føler at din ven er ked af det, når du lykkes og er glad, når du fejler, eller hvis du føler dig skubbet for hårdt, er dette ikke et venskab, der er konkurrencedygtigt på en sund måde.
Det er klart, at det er bedst at have venner (og at være venner) som kun er glade for hinandens succes og tilbyder støtte i stedet for at hævde subtil overlegenhed, når venner oplever tilbageslag. Dette kan tage en lille indsats, men det er det værd med hensyn til den stress, vi sparer os selv ved at eliminere konkurrenceevne og erstatte den med kammeratskab.
Mulige fordele
Der er selvfølgelig et positivt aspekt af konkurrenceevne og social sammenligning. Når vores venner alle har det godt, inspirerer de os også til at være vores bedste, hvilket er toppen af den sociale sammenligning opad. (Dette gælder især hvis de deler hemmelighederne i deres succes.)
Og når vi sammenligner os med andre, der har det værre end os, har vi en tendens til at sætte pris på, hvad vi har. Vi indser, at vi kunne være i en dårligere position. Vi føler os mere taknemmelige, og vi oplever ofte også mere empati.
Vi klarer os ofte bedre, hvis vi stræber efter at følge med en rollemodel eller en succesrig ven, og vi kan gøre os bedre ved at støtte andre.
Selv ønsket om at undgå forlegenhed ved fiasko kan være en god motivator. Den største forskel i venlig konkurrence og konkurrencen mellem “frenemies” er støttefaktoren. Frenemies ser ud til at glæde sig over en-upmanship og andres fiasko. Sande venner motiverer dig på den anden side til at lykkes, glæder dig over dine succeser og hjælper med at holde dig i gang i svære tider.
Sådan frigør du dig selv
Hvis du befinder dig i fælden med social sammenligning, føler dig noget hooked på følelser af overlegenhed fra nedadgående social sammenligning eller slår dig selv op, når du foretager opadgående sociale sammenligninger, er det vigtigt at komme ud af denne mentale fælde. Her er nogle enkle måder, du kan træne din hjerne på at bekymre sig mindre om, hvad andre laver eller tænker:
Find rollemodeller
Hvis du arbejder for at holde trit med rollemodeller, kan du få fordelene ved deres succes (personlig motivation, se hvad der fungerer for dem osv.) Uden at tilføje elementet af konkurrenceevne til dine egne relationer. Det er lettere at lære af en rollemodel som Oprah Winfrey eller Elon Musk end at lære af en ven i dit eget liv uden i sidste ende at føle "mindre end", når de konstant opnår mere.
Opret en supportcirkel
Det er lettere at undgå konkurrerende venner eller frenemier, hvis du opretter en cirkel af støttende mennesker og fokuserer på dem. Dette kan være en gruppe venner, der deler et fælles mål. Du kan starte en diætklub, en træningsgruppe eller en anden gruppe, der er bygget op omkring et mål, der enten er formelt eller uformelt. Eller tilmeld dig en struktureret gruppe, som Weight Watchers, eller tilmeld dig en gruppetræning i gymnastiksalen.
Partner op
Du kan også finde en "ven" til at dele motivation med. I stedet for en gruppe kan du og din “målkammerat” tjekke ind med hinanden på dine mål, fejre sammen og hjælpe med at motivere hinanden til at holde sig til planen.
Dette er især nyttigt, fordi det giver jer begge individuel moralsk støtte, lidt ekstra ansvar for at holde fast i planen (eller du vil lade din partner og dig selv ned), og det gør fejring af små sejre lidt sjovere.
Tæl dine velsignelser
Når du finder dig selv ved at sammenligne, så prøv at “lige score” i dit hoved. Hvis du føler dig misundelig over andres sejr, skal du minde dig selv om dine egne triumfer og styrker. Hvis du føler dig fordømmende, skal du minde dig om den anden persons styrker og de specielle ting, de bringer til bordet.
Det hjælper også med at opretholde en løbende taknemmelsesdagbog, så du forbliver i tankerne om at tælle dine velsignelser i stedet for hvad du mangler. Dette hjælper dig også med at holde fokus på dit eget liv og ikke andres liv.
Dyrke altruisme
Der er mange fordele ved altruisme, så det kan være endnu bedre for dig at dyrke det som et sædvanligt tankemønster end for dem, der drager fordel af din venlighed. Se hvilke små ting du kan gøre for dine venner og fremmede. Øv meditation af kærlig venlighed. Vær dit bedste selv, og du vil ikke føle dig så tilbøjelig til at sammenligne.
Undgå frenemies
Hvis du har mennesker i dit miljø, der ser ud til konstant at bedømme og sammenligne, er det okay (og endda at foretrække) at undgå dem. Du kan muligvis ikke skære dem helt ud af dit liv, men du kan minimere kontakten og styre samtalen til neutrale emner, når du ser dem. Du kan også minimere konkurrencedygtige sammenligninger af tendenser i dig selv, og de kan følge naturligt.