Hvem passer på dig, når du bliver gammel? For mange er det en mand eller kone. Så forbedrer ægteskabet levealderen? Her er hvad forskning viser.
Ægteskab var en af de første ikke-biologiske faktorer, der blev identificeret som forbedret forventet levealder. Forklaringen var, at gif.webpte mennesker har en tendens til at tage færre risici med deres helbred og har bedre mental og følelsesmæssig sundhed. Ægteskab giver også mere social og materiel støtte, hvilket betyder at have nogen til at tage dig til lægen eller tage sig af dig, når du er syg.
Forskning viser imidlertid, at forskellen mellem gif.webpte mennesker og enlige, når det gælder sundhed, bliver mindre. Dette kan skyldes, at definitionerne på ægteskab ændrer sig, eller at folk har andre afsætningsmuligheder.
Det skiftende ansigt ved ægteskab og forventet levetid
Ingen siger, at det at have et stykke papir, der står "gif.webpt", vil forbedre din forventede levetid. Der er dog noget ved mennesker, der lever i et ægteskab, der forbedrer den forventede levealder - eller for at være mere præcis, var der noget ved folk, der boede i ægteskab i 70'erne, der blev fundet at forbedre den forventede levealder.
Nu kan folk blive opført som "single aldrig gif.webpt" i folketællingsdata, men bo sammen med nogen og opleve alle de sundhedsmæssige fordele ved ægteskabet uden at have ægteskabsattesten. Dette komplicerer forskning i ægteskab og sundhed.
At være single kan være sund
Forskning viser, at mennesker, der er single, især mænd, lever længere end nogensinde før. Tidligere havde mænd, der aldrig var gif.webpt, typisk den laveste forventede levealder, men nu lukker de aldrig gif.webptede mænd deres nuværende gif.webpte modstykker. Eksperter mener, at forskellen i forventet levealder bliver mindre, fordi enlige mænd nu har adgang til støtte- og sundhedsressourcer, som tidligere kun kom, fordi deres kone tog sig af dem. Med andre ord havde gif.webptede mænd for 40 år siden fordelen (i forhold til aldrig gif.webpte mænd), fordi de havde deres hustruer til at sikre, at de gik til lægen og passede sig selv. Nu tager mænd mere ansvar for deres eget helbred, og det er normalt for en mand at udtrykke bekymring over sit helbred og tage handling.
Hvorfor det bliver ondt at blive enke
At miste en ægtefælle, som du har levet med hele dit liv, er ødelæggende for både mænd og hustruer. Som et resultat viser forskning, at mennesker, der er enke, har lidt dårligere helbred end mennesker, der er gif.webpt. Dette er et problem, der er blevet værre de seneste år: Ingen ved virkelig, hvorfor oplevelsen af at være enke nu er mere skadelig for sundhed end at være enke i fortiden, men det er muligt, at folk havde mere et samfund og en udvidet familie til at hjælpe dem. Nu er det mere sandsynligt, at enken bliver isoleret.
Uanset om du er single, gif.webpt eller enke, er der ting, du kan gøre alene for at forbedre din levetid uden for et forhold.