Folk, der mediterer regelmæssigt, føler undertiden, at øvelsen har positive sundhedsmæssige virkninger såsom forbedret energi og ro i sindet. Men der er også foreløbig forskning, der antyder, at meditation kan øge niveauet af melatonin, et hormon, der hjælper med at regulere søvn og ser ud til at påvirke andre hormoner i kroppen.
Hvad melatonin er
Melatonin produceres af pinealkirtlen i hjernen. Filosofen Rene Descartes kaldte denne lille kirtel "sjælens sæde." I den hinduistiske åndelige tradition bruges meditationsteknikker til at lede energistrømmen gennem syv energicentre i kroppen eller chakraerne og selektivt aktivere eller undertrykke deres tilknyttede kirtler. Pinealkirtlen svarer til et chakra placeret øverst på hovedet og menes at påvirke lykke.
Forskning
Forbindelsen mellem melatonin og meditation blev først udforsket i 1995 af forskere ved University of Massachusetts Medical Centers program for stressreduktion og afslapning. Da melatonin hovedsageligt produceres om natten, blev urinprøver natten over indsamlet og testet for 6-sulfatoxymelatonin, et melatonin-nedbrydningsprodukt, der antages at være en nøjagtig afspejling af melatoninniveauet i blodet.
Forskere fandt ud af, at kvinder, der mediterede, havde signifikant højere niveauer af melatonin sammenlignet med kvinder, der ikke gjorde det.
En anden undersøgelse viste, at meditation før sengetid øgede melatoninniveauet for den aften. Der blev ikke observeret nogen stigning i melatoninniveauet i blodet de nætter, hvor deltagerne ikke mediterede, hvilket tyder på, at regelmæssig praksis meditation er nødvendig.
Her er to meditationsteknikker, der er baseret på dem, der blev brugt i forskningsstudierne. For maksimal fordel skal du prøve at meditere i tyve minutter til en halv time, inden du går i seng ved hjælp af den teknik, der føles mere behagelig for dig.
Meditationsmetoder
- Find et roligt og behageligt sted. Sid i en stol eller på gulvet med hovedet, nakken og ryggen lige, men ikke stiv. Prøv at lægge alle tanker om fortiden og fremtiden til side, og bliv i nutiden.
- Bliv opmærksom på din vejrtrækning, med fokus på fornemmelsen af luft, der bevæger sig ind og ud af din krop, mens du trækker vejret. Mærk din mave stige og falde. Læg mærke til luften, der kommer ind i næseborene og forlader munden. Vær opmærksom på den måde, hvorpå hvert åndedrag ændres og er forskelligt.
- Se hver tanke komme og gå, hvad enten det er bekymring, frygt, angst eller håb. Når tanker kommer op i dit sind, skal du ikke ignorere eller undertrykke dem, men blot bemærke dem, forblive rolige og brug din vejrtrækning som et anker.
- Hvis du finder dig selv i at blive båret af dine tanker, skal du observere, hvor dit sind gik hen uden at dømme, og bare vende tilbage til din vejrtrækning. Husk ikke at være hård mod dig selv, hvis dette sker.
- Når tiden nærmer sig, skal du sidde et minut eller to og blive opmærksom på, hvor du er. Stå op gradvist.
Afslapningsrespons
- Find et roligt sted og sidde i en behagelig position. Prøv at slappe af dine muskler.
- Vælg et ord eller en sætning, der har særlig betydning for dig og får dig til at føle dig fredelig. Eller du kan prøve ordene "Ham Sah", et sanskritmantra, der betyder "Jeg er det".
- Når du trækker vejret ind, skal du langsomt producere lyden "haaam" som om du synker ned i et varmt bad. Når du ånder ud, skal du langsomt producere til at lyde "saah", som skal føles som et suk.
- Træk vejret langsomt og naturligt. Inhalér gennem næsen og hold pause i et par sekunder. Udånder gennem munden, og pauser igen i et par sekunder.
- Vær ikke bekymret for, hvor godt du har det, og føl dig ikke dårlig, hvis tanker eller følelser trænger ind. Du skal bare sige til dig selv "Nåvel" og vende tilbage til din gentagelse.
- Når tiden nærmer sig, skal du fortsætte med at være opmærksom på din vejrtrækning, men sidder stille. Bliv opmærksom på, hvor du er, åbn langsomt øjnene og stå op gradvist.