Social loafing beskriver individers tendens til at lægge mindre anstrengelser, når de er en del af en gruppe. Da alle medlemmer af gruppen samler deres indsats for at nå et fælles mål, bidrager hvert medlem af gruppen mindre, end de ville, hvis de var individuelt ansvarlige.
Oversigt
Forestil dig, at din lærer har tildelt dig at arbejde på et klasseprojekt sammen med en gruppe på 10 andre studerende.
Hvis du arbejdede alene, ville du have opdelt opgaven i trin og startet arbejdet med det samme. Da du er en del af en gruppe, gør den sociale loafingtendens det imidlertid sandsynligt, at du lægger mindre vægt på projektet. I stedet for at påtage sig ansvaret for bestemte opgaver, tror du måske bare, at et andet gruppemedlem vil tage sig af det.
Eller i nogle tilfælde antager de andre medlemmer af din gruppe, at en anden tager sig af deres andel af arbejdet, og du ender med at sidde fast med at udføre hele opgaven selv.
Ringelmanns rebtrækningseksperimenter
Et af de første eksperimenter med social loafing blev udført af den franske landbrugsingeniør, Max Ringelmann i 1913.
Han bad deltagerne om at trække i et reb både alene og i grupper. Han fandt ud af, at når folk var en del af en gruppe, gjorde de mindre en indsats for at trække i rebet, end de gjorde, når de arbejdede individuelt.
En gruppe forskere replikerede Ringlemanns eksperiment i 1974 med nogle få små ændringer. Den første gruppe var i overensstemmelse med Ringelmanns originale undersøgelse og indeholdt små grupper af deltagere. Det andet panel bestod kun af en reel deltager; resten var konfødererede, der kun lod som om at trække i rebet.
Forskerne fandt ud af, at grupperne, der indeholdt alle reelle deltagere, oplevede de største fald i ydeevne, hvilket tyder på, at tabene var knyttet til motiverende faktorer snarere end gruppekoordinationsproblemer.
En undersøgelse fra 2005 viste, at gruppestørrelse kan have en stærk indflydelse på gruppens ydeevne. I undersøgelsen bestod halvdelen af grupperne af fire personer, mens den anden halvdel bestod af otte. Nogle grupper arbejdede sammen ved et bord, mens distribuerede grupper arbejdede på det samme problem, der kun kommunikerer via computere.
Forskerne fandt ud af, at folk udvidede større individuel indsats, når de var i mindre grupper i både de distribuerede og samordnede situationer. Når de placeres i grupperede grupper, følte folk imidlertid større pres for at se travlt ud, selv når de ikke var, mens de i de distribuerede grupper var mindre tilbøjelige til at føle et sådant pres.
Årsager
Hvis du nogensinde har arbejdet som en del af en gruppe mod et større mål, har du utvivlsomt oplevet dette psykologiske fænomen på første hånd. Og hvis du nogensinde har ledet en gruppe, har du sandsynligvis følt frustration over den manglende indsats, som gruppemedlemmer nogle gange har fremlagt. Hvorfor sker dette undertiden skærpende mændsfald?
Psykologer er kommet med nogle få mulige forklaringer.
- Motivation (eller mangel derpå): Dette kan spille en vigtig rolle for at afgøre, om social loafing finder sted. Folk, der er mindre motiverede af en opgave, er mere tilbøjelige til at engagere sig i social loafing, når de er en del af en gruppe.
- Diffusion af ansvar: Folk er mere tilbøjelige til at engagere sig i social loafing, hvis de føler sig mindre personligt ansvarlige for en opgave og ved, at deres individuelle indsats har ringe indflydelse på det samlede resultat. Dette bruges ofte til at forklare tilskuereffekten eller tendensen til at være mindre tilbøjelige til at hjælpe en person i nød, når andre er til stede.
- Gruppestørrelse: I små grupper er det mere sandsynligt, at folk føler, at deres indsats er vigtigere og vil derfor bidrage mere. Jo større gruppen er, jo mindre individuel indsats vil folk udvide.
- Forventninger: Hvis du forventer, at andre mennesker slapper af, vil du sandsynligvis også, da du ikke vil sidde fast med alt arbejdet. På den anden side, hvis du er i en gruppe af højtydende, der ser ud til at have kontrol over alt, er du måske også mere tilbøjelige til at sparke tilbage og lade dem håndtere alt arbejdet.
Sådan reduceres social loafing
Social loafing kan have en alvorlig indvirkning på gruppens ydeevne og effektivitet. Der er dog nogle ting, der kan gøres for at minimere virkningerne af social loafing.
- Tildeling af individuelle opgaver og ansvar
- Oprettelse af små grupper og etablering af individuel ansvarlighed kan hjælpe.
- Etablering af klare standarder og regler
- Evaluering af individuel og gruppepræstation
- Fremhævning af individuelle medlemmers præstationer